“เรากำลังจะขอความเมตตาจากคุณ”: ข้าราชการของอเมริกาต้องเผชิญกับการคุกคาม

การข่มขู่เจ้าหน้าที่สำรวจความคิดเห็น ผู้บริหารโรงเรียน และเจ้าหน้าที่สาธารณสุขเผยให้เห็นประชาธิปไตยที่เน่าเปื่อยจากภายใน

ประชาธิปไตยไม่ทำงานเว้นแต่ประชาชนจะทำให้มันทำงาน ซึ่งไม่เพียงหมายถึงการเข้าร่วมลงคะแนนเท่านั้น แต่ยังช่วยดำเนินการและบริหารจัดการสถาบันหลักในสังคมประชาธิปไตยด้วย เช่น โรงเรียน สถานที่เลือกตั้ง และหน่วยงานด้านสุขภาพในท้องถิ่น

ในช่วงปีครึ่งที่ผ่านมา ชาวอเมริกันที่ทำงานวิจารณ์เรื่องนี้ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นบุคคลนิรนามซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากหน้าที่พลเมือง ได้รับคลื่นคุกคามที่รุนแรง พิจารณาตัวอย่างต่อไปนี้:

• ในรัฐเวอร์มอนต์ ชายคนหนึ่งข่มขู่เจ้าหน้าที่การเลือกตั้งโดยเตือนพวกเขาว่า “ วันเวลาของคุณหมดลงแล้ว”
• ในมิสซูรีเจ้าหน้าที่สาธารณสุข คนหนึ่ง ถูก “ทำร้ายร่างกาย เรียกว่าพูดจาเหยียดผิว และห้อมล้อมด้วยฝูงชนที่โกรธจัด”
• ในโอเรกอน สมาชิกคณะกรรมการโรงเรียนได้รับแจ้งว่ามีเพื่อนบ้านคนหนึ่งกำลังออกไปตามหาเขา และขู่ว่าจะฆ่าเขา

นี่ไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นครั้งเดียว การสำรวจพบว่า17 เปอร์เซ็นต์ของเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งท้องถิ่นของอเมริกาและเกือบ 12% ของเจ้าหน้าที่สาธารณสุขถูกคุกคามเนื่องจากงานของพวกเขาในช่วงรอบการเลือกตั้งปี 2020 และการระบาดใหญ่ของ Covid-19 แม้ว่าจะยังไม่มีภัยคุกคามต่อข้าราชการที่ดูเหมือนจะนำไปสู่ความรุนแรง แต่ปริมาณก็รุนแรงพอที่กระทรวงยุติธรรมได้จัดทำโครงการริเริ่มแยกกันสองโครงการเพื่อช่วยต่อสู้กับการคุกคามต่อผู้บริหารการเลือกตั้งและ ผู้ ปฏิบัติงานด้านการศึกษา (สมาชิกคณะกรรมการ ครู ผู้บริหาร และ เจ้าหน้าที่โรงเรียนอื่นๆ)

David Becker กรรมการบริหารของ Center for Election Innovation & Research กล่าวว่า “มันไม่ถูกต้องด้วยซ้ำที่จะบอกว่า [ที่ข่มขู่เจ้าหน้าที่การเลือกตั้ง] เกิดขึ้นได้ยากก่อนปี 2020 เป็นเรื่องยากมากจนแทบไม่มีตัวตนเลย” “นี่มันเหนือสิ่งอื่นใดที่เราเคยเห็น”

คลื่นลูกใหม่ของการคุกคามกำลังพุ่งขึ้นด้านหนึ่งของการแบ่งแยกพรรคพวก โดยทั่วไปแล้ว บุคคลที่รับผิดชอบดูเหมือนจะเชื่อว่าอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ อ้างว่าเป็นการฉ้อโกงเกี่ยวกับการเลือกตั้งในปี 2020 ต่อต้านวัคซีนและหน้ากากสำหรับโควิด-19 และอ้างว่าโรงเรียนกำลังปลูกฝังเด็ก ๆ ด้วย “ทฤษฎีการแข่งขันที่สำคัญ”

สิ่งนี้น่าจะสะท้อนถึงวิธีการแบ่งขั้วสุดขั้วและประชานิยมทรัมป์ได้โน้มน้าวใจกลุ่มประชากรว่าฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองของพวกเขาไม่ใช่แค่คู่แข่ง แต่เป็นภัยคุกคามต่อสังคมอเมริกัน นักรัฐศาสตร์ที่เรียกความคิดระหว่างเรากับพวกเขาว่า ” การแบ่งขั้วที่อันตราย ” พบว่าสิ่งนี้ได้บ่อนทำลายรากฐานของประชาธิปไตยในประเทศต่างๆ เช่น ฮังการี เวเนซุเอลา และตุรกี

ภัยคุกคามต่อข้าราชการแสดงให้เห็นว่าการพังทลายของระบอบประชาธิปไตยนั้นแสดงออกในทางปฏิบัติอย่างไร ผู้เชี่ยวชาญได้เตือนถึงวิกฤตการรักษาในสถาบันของรัฐ โดยเจ้าหน้าที่การเลือกตั้ง เจ้าหน้าที่ของโรงเรียน และผู้นำด้านสาธารณสุข รู้สึกท่วมท้นว่าพวกเขามีแนวโน้มที่จะลาออกมากกว่าที่จะปล่อยให้ตัวเองและครอบครัวถูกล่วงละเมิดต่อไป

หากเกิดวิกฤตด้านบุคลากรในพื้นที่เหล่านี้ อาจสร้างความเสียหายอย่างแท้จริงต่อสถาบันหลักของอเมริกา สังคมประชาธิปไตยต้องการสมาชิกที่มีใจพลเมืองเพื่อก้าวขึ้นมา ในอเมริกาทุกวันนี้ สภาพแวดล้อมทางการเมืองที่เลวร้ายกำลังกีดกันผู้คนไม่ให้มีส่วนร่วมในชีวิตสาธารณะ ความสูญเสียที่อาจทำให้เราเสี่ยงต่อการระบาดใหญ่ครั้งต่อไป สร้างความเสียหายต่อระบบการศึกษาของเรา และอาจมีส่วนทำให้เกิดวิกฤตประชาธิปไตยในการเลือกตั้งปี 2024

หลักฐานที่เพิ่มขึ้นของการคุกคามที่เพิ่มขึ้น

การรายงานข่าวจากสื่อและเรื่องราวไวรัสเกี่ยวกับการคุกคามต่อเจ้าหน้าที่ของรัฐมีส่วนทำให้เกิดความรู้สึกเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน แต่แนวโน้มเป็นจริงหรือไม่?

น่าเสียดายที่การวิเคราะห์เชิงลึกแสดงให้เห็นว่าเป็นเช่นนั้น – และผู้คนที่อยู่ปลายทางรู้สึกหวาดกลัวอย่างแท้จริง

เริ่มต้นด้วยเจ้าหน้าที่การเลือกตั้ง: ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ลินดา โซ นักข่าวของรอยเตอร์ และเจสัน เซป ได้สัมภาษณ์เจ้าหน้าที่บริหารการเลือกตั้งหลายสิบคนทั่วประเทศ รวบรวมฐานข้อมูลกว่า 800 ภัยคุกคามต่อพวกเขาและแม้กระทั่งเปิดโปงบุคคลบางส่วนที่รับผิดชอบในการ การ ล่วงละเมิด ข้อสรุปของพวกเขาชัดเจน: ภัยคุกคามมีอยู่จริง และเป็นผลโดยตรงจากการรณรงค์ของทรัมป์เพื่อบ่อนทำลายการเลือกตั้งในปี 2020

“ผู้ก่อกวนแสดงความเชื่อคล้ายกับที่เปล่งออกมาโดยกลุ่มผู้ก่อจลาจลที่บุกโจมตีศาลากลางสหรัฐเมื่อวันที่ 6 มกราคม พยายามปิดกั้นการรับรองของพรรคประชาธิปัตย์ Joe Biden ในฐานะประธานาธิบดี” So และ Szep เขียน “ผู้คุกคามเกือบทั้งหมดเห็นว่าประเทศกำลังเสื่อมโทรมลงในสงครามระหว่างความดีและความชั่ว — ‘ผู้รักชาติ’ กับ ‘คอมมิวนิสต์’ พวกเขาสะท้อนแนวคิดสุดโต่งที่ได้รับความนิยมโดย QAnon ซึ่งเป็นกลุ่มทฤษฎีสมคบคิดที่ไม่มีมูลซึ่งมักทำให้ทรัมป์เป็นผู้กอบกู้และพรรคเดโมแครตเป็นคนร้าย บางคนบอกว่าพวกเขากำลังเตรียมพร้อมสำหรับสงครามกลางเมือง”

การรายงานของ Szep ได้รับการสนับสนุนโดยผลการสำรวจเดือนเมษายนที่จัดทำโดย Benenson Strategy Group for the Brennan Center for Justiceซึ่งพบว่า 32% ของเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งรู้สึกไม่ปลอดภัยขณะทำงาน โดย 18 เปอร์เซ็นต์กล่าวว่าพวกเขา “ค่อนข้างแย่” ” หรือ “มาก” กังวลเกี่ยวกับชีวิตของพวกเขาที่ถูกคุกคามในช่วงปี 2020 เจ้าหน้าที่การเลือกตั้งระดับสูง เช่น เลขาธิการแห่งรัฐ อาจถูกใช้ในการล่วงละเมิดในระดับหนึ่ง แต่ขนาดและความรุนแรงของภัยคุกคามนั้นแปลกใหม่ เข้าถึงแม้กระทั่งผู้บริหารการเลือกตั้งและเจ้าหน้าที่สำรวจความคิดเห็นโดยทั่วไป

“เป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนอย่างแน่นอน” ราเชล โอเรย์ นักวิเคราะห์นโยบายของศูนย์นโยบายพรรคการเมืองฝ่ายความคิดกล่าว “สิ่งที่เราได้เห็นเมื่อปีที่แล้วครึ่ง [คือการรณรงค์ครั้งใหญ่ทั่วประเทศโดยมีเจ้าหน้าที่ทุกประเภทถูกข่มขู่”

Al Schmidt ข้าราชการเมืองฟิลาเดลเฟีย รีพับลิกันที่รับผิดชอบด้านการกำกับดูแลการเลือกตั้ง กลายเป็นสายล่อฟ้าเมื่อทรัมป์ระบุชื่อเขาในทวีตว่าเป็นคนที่ “ถูกใช้ครั้งใหญ่โดยสื่อข่าวปลอม” เพื่อปกปิดการฉ้อโกงการเลือกตั้ง เขาได้รับคลื่นคุกคาม รองผู้บัญชาการ Seth Bluestein ถูกล่วงละเมิดต่อต้านกลุ่มเซมิติก ภรรยาของชมิดท์ได้รับอีเมลพร้อมคำขู่ เช่น “อัลเบิร์ต ริโน ชมิดท์จะต้องถูกยิงอย่างร้ายแรง” และ “มุ่งไปที่แหลม” ชมิดส์ผู้ทรยศ” ครอบครัวออกจากบ้านด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัยหลังการเลือกตั้ง ชมิดท์ได้ประกาศว่าเขาจะไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งในปี 2566

การระบาดใหญ่ของ Covid-19 ทำสิ่งเดียวกันกับเจ้าหน้าที่สาธารณสุขที่การเลือกตั้งในปี 2020 สำหรับเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งเช่น Schmidt: ทำให้พวกเขาอยู่ในกากบาทของสาธารณะหัวรุนแรงที่เป็นเป้าหมายสำหรับประชาชนที่ไม่เห็นด้วยกับการปกปิดอาณัติและแคมเปญการฉีดวัคซีน

ในการสำรวจของ CDC ที่มีเจ้าหน้าที่สาธารณสุขกว่า 26,000 คน ซึ่งเผยแพร่ในเดือนกรกฎาคม ผู้ตอบแบบสอบถามน้อยกว่า 24 เปอร์เซ็นต์รายงานว่า “ รู้สึกถูกรังแก ถูกคุกคาม หรือรังแก ” อันเป็นผลมาจากการทำงานของพวกเขา เจ้าหน้าที่สาธารณสุขซึ่งในการสำรวจก่อนการระบาดใหญ่พบว่ามีความพึงพอใจในงานสูง มีแนวโน้ม อย่างน้อย10 เปอร์เซ็นต์ที่จะมีอาการของ PTSDมากกว่าเจ้าหน้าที่ดูแลสุขภาพแนวหน้าเช่นแพทย์และพยาบาล มีแนวโน้มว่าเนื่องมาจากส่วนน้อย การทารุณกรรมในระดับสูง

“เรามีความรู้สึกว่าเจ้าหน้าที่สาธารณสุขอยู่ภายใต้ความเครียดมหาศาล” Carol Rao นักระบาดวิทยาของ CDC ซึ่งทำงานในการสำรวจนี้กล่าวกับ Michael Ollove แห่ง Stateline “จำนวนการข่มขู่ การล่วงละเมิด และการกลั่นแกล้ง นั่นเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจ” (Stateline เป็นบริการข่าวที่ไม่แสวงหากำไรของ Pew Charitable Trusts)

Sara Cody หัวหน้าเจ้าหน้าที่สาธารณสุขในเขตซานตาคลาราของแคลิฟอร์เนีย ได้รับข้อความคุกคามที่ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆทางไปรษณีย์ในปี 2020 บันทึกดังกล่าวซึ่งมีรายงานว่ามีการอ้างอิงถึงขบวนการบูกาลูขวาสุดโต่งเตือนว่า “คุณจะต้องจ่ายในราคาที่สูงเพื่อเงินของคุณ ไอ้โง่” และว่า “เสร็จแล้ว … มันจบแล้ว … บอกลา” ตำรวจจับกุม Alan Viarengo ซึ่งเป็นครูสอนคณิตศาสตร์ที่วิทยาลัยชุมชนในเมือง Gilroy รัฐแคลิฟอร์เนีย เมื่อเดือนสิงหาคม 2020; เขาถูกตั้งข้อหาสะกดรอยตามและข่มขู่เจ้าหน้าที่ของรัฐทั้งสองความผิดทางอาญา

มันเป็นเรื่องที่คล้ายคลึงกันกับ สมาชิกคณะกรรมการโรงเรียนและครูผู้สอน

มีความรู้สึกที่เพิ่มขึ้นในหมู่นักวิชาการนักข่าวที่ครอบคลุมการศึกษาระดับ K-12 และผู้บริหารโรงเรียนเองว่ามีสิ่งใหม่และน่ากลัวเกิดขึ้น การประชุมคณะกรรมการโรงเรียนเริ่มเป็นที่ถกเถียงกันมากขึ้น บางครั้งถึงขั้นรุนแรงในแบบที่พวกเขาไม่เคยมีมานานหลายทศวรรษ ความขัดแย้งเหล่านี้มีสาเหตุหลักมาจากผู้ปกครองที่โกรธเคืองเกี่ยวกับ “ทฤษฎีการแข่งขันที่สำคัญ” และนโยบายปิดบังโรงเรียน เช่นเดียวกับมาตรการเพื่อรองรับนักเรียนข้ามเพศ เช่น ห้องน้ำที่ไม่เกี่ยวกับเพศ

“ความขัดแย้งในการประชุมคณะกรรมการโรงเรียนไม่ใช่เรื่องใหม่อย่างแน่นอน แต่ความรู้สึกของฉันคือการที่การคุกคามของความรุนแรงในการประชุมคณะกรรมการโรงเรียนนั้นเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด” โจเซฟ คาห์เน ศาสตราจารย์ด้านนโยบายการศึกษาที่ UC Riverside กล่าว

ไม่มีข้อมูลที่เป็นระบบมากนักเกี่ยวกับภัยคุกคามที่ลุกลามอย่างรวดเร็วนี้ ดูเหมือนจะเป็นข้อมูลที่ใหม่มาก “ฉันสงสัยว่าเหตุผลที่เราไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับภัยคุกคามดังกล่าว ก็คือโดยทั่วไปแล้ว ภัยคุกคามนั้นหายากมากและได้รับการแปลเป็นภาษาท้องถิ่นจนข้อมูลไม่ได้ถูกรวบรวม” Kahne บอกกับฉัน “แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้ภัยคุกคามดังกล่าวกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น”

ในบทความล่าสุด Alan Feuer แห่ง New York Times ได้บันทึกการข่มขู่อย่างรุนแรงต่อสมาชิกคณะกรรมการโรงเรียนและครู รวมทั้งเหตุการณ์ใกล้เมือง Sacramento รัฐแคลิฟอร์เนีย ที่ “คณะกรรมการโรงเรียนทั้งคณะต้องหนีออกจากห้องหลังจากผู้ประท้วงกล่าวหาสมาชิก ”

“ตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิเป็นต้นไป สมาชิกคณะกรรมการโรงเรียนทั่วประเทศก็ออกมาแสดงความกังวลใจเกี่ยวกับภัยคุกคามที่พวกเขาได้รับจากผู้ปกครองในท้องที่ที่โกรธแค้น” ฟิวเออร์เขียน

ตัวอย่างที่โด่งดังอย่างหนึ่งคือเจนนิเฟอร์ เจนกินส์ นักพยาธิวิทยาภาษาพูดและสมาชิกคณะกรรมการโรงเรียนในเบรวาร์ดเคาน์ตี้ รัฐฟลอริดา ในบทความของ Washington Postเจนกินส์ให้รายละเอียดเกี่ยวกับคลื่นของการล่วงละเมิดที่เธอได้รับ ซึ่งเพิ่มขึ้นจากการประชุมคณะกรรมการที่ถกเถียงกันเกี่ยวกับทฤษฎีการแข่งขันที่สำคัญและการปกปิดในโรงเรียนเพื่อเป็นการคุกคามต่อครอบครัวของเธอ:

ในเดือนเมษายน ผู้ประท้วงเริ่มรวมตัวกันไม่เพียงแค่ในที่ประชุมคณะกรรมการ แต่ยังอยู่หน้าบ้านของฉันด้วย กลุ่มประมาณ 15 คนตะโกนว่า “เฒ่าหัวงู!” ขณะที่เพื่อนบ้านของฉันพาสุนัขไปเดินเล่น เข็นทารกในรถเข็น “พวกเรามาหาคุณ” พวกเขาตะโกน เข้าใจผิดคิดว่าเพื่อนที่ยืนอยู่บนระเบียงของฉันและสามี “เรากำลังมาที่คุณเหมือนรถไฟบรรทุกสินค้า! เราจะไปขอความเมตตาจากท่าน ถ้าคุณคิดว่าวันที่ 6 มกราคมไม่ดี ให้รอจนกว่าคุณจะเห็นว่าเรามีอะไรให้คุณ!”

ในจดหมายที่ส่งถึงประธานาธิบดี Joe Bidenสมาคมคณะกรรมการโรงเรียนแห่งชาติ (NSBA) ได้เปรียบเทียบการโจมตีเหล่านี้บางส่วนกับการก่อการร้ายในประเทศ คำกล่าวอ้างที่ตกอยู่ภายใต้การโจมตีจาก พรรครีพับลิกัน และในที่สุด NSBA ก็ถอนตัวออกไป แต่สมาคมวิชาชีพสำหรับนักการศึกษายังคงเชื่อมั่นว่าสมาชิกของพวกเขากำลังถูกคุกคามอยู่เป็นประจำ มักมีลักษณะที่แปลกประหลาดและเป็นส่วนตัว

“เมื่อฉันพูดกับผู้นำระบบของเราหลายคน สิ่งที่พวกเขาพูดคือ ‘แดน ฉันสามารถจัดการกับความขัดแย้งได้’” แดเนียล โดเมเนค ผู้อำนวยการบริหารของสมาคมผู้บริหารโรงเรียนแห่งอเมริกา (AASA) กล่าวระหว่างการประชุม UCLA- แผงเจ้าภาพในช่วงต้นเดือนพฤศจิกายน “แต่เมื่อครอบครัวของฉันถูกคุกคาม เมื่อลูก ๆ ของฉันในโรงเรียนถูกคุกคาม นั่นเป็นเรื่องราวที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง”

ทำไมสิ่งนี้ถึงเกิดขึ้น?

ข้อมูลการรายงานและการสำรวจเกี่ยวกับภัยคุกคามต่อข้าราชการอ้างถึงแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียอย่างต่อเนื่องว่าเป็นสาเหตุของปัญหา ร้อยละห้าสิบสี่ของพนักงานการเลือกตั้งในแบบสำรวจของเบรนแนนเห็นด้วยว่าโซเชียลมีเดียทำให้งานของพวกเขา “มาก” หรือ “ค่อนข้าง” อันตรายกว่า

มีเหตุผลสองสามประการที่คิดว่าสื่อสังคมออนไลน์อาจอำนวยความสะดวกให้กับคลื่นแห่งภัยคุกคามความตายในปัจจุบัน

หนึ่งคือความสะดวกในการสื่อสารที่โซเชียลมีเดียอนุญาต: เมื่อคุณสามารถติดต่อเจ้าหน้าที่สาธารณสุขในพื้นที่ของคุณทาง Twitter และ Facebook ได้ง่ายขึ้นและมีความเสี่ยงน้อยกว่าในการส่งภัยคุกคามถึงชีวิตมากกว่าที่เคยเป็นมาในอดีต

อีกประการหนึ่งคือช่วยให้ผู้ก่อกวนประสานงานหรือปฏิบัติตามผู้นำของผู้ก่อกวนได้ง่ายขึ้น ตัวอย่างเช่น Jenkins ได้รับการคุกคามอีกครั้งหลังจากสมาชิกสภานิติบัญญัติแห่งรัฐของพรรครีพับลิกันโพสต์หมายเลขโทรศัพท์มือถือของเธอบนหน้า Facebook ของเขา

อีกประการหนึ่งคือการแพร่กระจายของข้อมูลที่ผิด: โซเชียลมีเดียช่วยให้สามารถเผยแพร่เรื่องเล่าเท็จเกี่ยวกับการฉ้อโกงการเลือกตั้ง การฉีดวัคซีน และทฤษฎีการแข่งขันที่สำคัญในโรงเรียนได้อย่างมีประสิทธิภาพ

แต่โซเชียลมีเดียเพียงอย่างเดียวไม่สามารถอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นตอนนี้ได้ เทคโนโลยีเหล่านี้แพร่หลายมานานกว่าทศวรรษแล้ว แต่การคุกคามต่อข้าราชการดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นเฉพาะในปีที่ผ่านมาเท่านั้น และสื่อสังคมออนไลน์ไม่สามารถอธิบายได้ว่าทำไมข้าราชการเหล่านี้ถึงตกเป็นเป้าหมาย: พนักงานสำรวจแต่ไม่ใช่ผู้ให้บริการไปรษณีย์ เจ้าหน้าที่สาธารณสุข แต่ไม่ใช่เจ้าหน้าที่ควบคุมสัตว์ สมาชิกคณะกรรมการโรงเรียน แต่ไม่ใช่เจ้าหน้าที่ DMV

สิ่งที่เชื่อมโยงพื้นที่เฉพาะเหล่านี้เข้าด้วยกันคือพวกเขาทำงานในภาคส่วนที่เกี่ยวกับการเมืองมากขึ้น – ซึ่งถูกปีศาจร้ายโดยหลักด้านหนึ่งของทางเดินทางการเมือง

โดยพื้นฐานแล้ว ทรัมป์และพันธมิตรของเขาต้องรับผิดชอบเพียงฝ่ายเดียวในการโน้มน้าวใจชาวอเมริกันจำนวนมากว่าการเลือกตั้งในปี 2020 ถูกขโมยไป และผู้บริหารการเลือกตั้งก็เป็นส่วนหนึ่งของแผนการสมคบคิดครั้งใหญ่เพื่อปราบปรามอดีตประธานาธิบดี Fox News และนักการเมืองพรรครีพับลิกันเป็นหนึ่งในแรงผลักดันเบื้องหลัง ข้อมูลที่ ผิดเกี่ยวกับวัคซีนและฮิสทีเรียต่อต้านหน้ากาก และองค์กรจำนวนมากที่อยู่เบื้องหลังการประท้วงต่อต้านทฤษฎีการแข่งขันที่สำคัญ ก่อตั้งโดยนักเคลื่อนไหวอนุรักษ์นิยมและ ได้รับทุนจากกลุ่ม เงินมืดฝ่ายขวา

แน่นอน ไม่ผิดที่พรรครีพับลิกันจะโต้เถียงทางการเมืองหรือมีส่วนร่วมในการเคลื่อนไหวทางการเมือง ข้อร้องเรียนบางส่วนของพวกเขาอยู่ในขอบเขต — มีพื้นที่ให้โต้แย้ง เช่น ความไม่สอดคล้องของการส่งข้อความเกี่ยวกับโควิดของเจ้าหน้าที่สาธารณสุขหรือการฝึกความหลากหลายในโรงเรียนที่มีคุณภาพน่าสงสัย

ปัญหาคือการที่ข้อโต้แย้งเหล่านี้แยกออกจากการให้และรับของพลเมืองของสังคมพหุนิยมและตกทอดไปสู่การทำลายล้างของข้าราชการและการคุกคามต่อพวกเขาในระดับปกติ ในการเล่าเรื่องนี้ เจ้าหน้าที่ของรัฐไม่ได้เป็นเพียงผู้ดำเนินนโยบายที่คุณไม่เห็นด้วยเท่านั้นอีกต่อไป พวกเขาเป็นตัวแทนของความมืด คุกคามเสรีภาพของคุณและครอบครัวของคุณ และเมื่อผู้คนเริ่มคิดเช่นนั้น พวกเขาก็เริ่มคิดที่จะส่งการขู่ฆ่า

สำนวนประเภทนี้เป็นที่เข้าใจกันดีที่สุดว่าเป็นผลพลอยได้ของ “การแบ่งขั้วที่เป็นอันตราย “: ปรากฏการณ์ที่ “สังคมถูกแบ่งออกเป็นค่าย ‘Us vs. Them’ ที่ไม่ไว้วางใจซึ่งกันและกัน” Jennifer McCoy และ Murat Somer นักรัฐศาสตร์ที่บัญญัติศัพท์ .

ในการเมืองที่กำหนดโดยการแบ่งขั้วที่เป็นอันตราย พวกเขาพบว่า “อัตลักษณ์และความสนใจของทั้งสองค่ายถูกมองว่าไม่เกิดร่วมกันและเป็นปรปักษ์กัน” กลุ่มเหล่านี้ “พยายามที่จะติดป้ายบุคคลและทุกกลุ่มในสังคมเป็นอย่างใดอย่างหนึ่ง” บ่อนทำลายแนวคิดของสถาบันพลเมืองที่เป็นกลางซึ่งนับถือจากทุกฝ่ายทางการเมือง วาทศิลป์ชั้นยอดมีบทบาทสำคัญในการทำให้สิ่งต่างๆ แย่ลง: “การพูดแบบโพลาไรซ์ทำให้เกิดความคับข้องใจ ความกลัว ความวิตกกังวล และความขุ่นเคืองซึ่งต่อมากลายเป็นความเกลียดชัง อคติ และความเกลียดชังในที่สุด” McCoy และ Somer เขียน

สหรัฐอเมริกาเป็นตัวอย่างสำคัญในบทความของ McCoy and Somer ภายใต้การแบ่งขั้วที่เป็นอันตราย มันสมเหตุสมผลแล้วที่พรรครีพับลิกันบางคนกำลังทำสงครามกับไม่เพียงแต่พรรคเดโมแครตเท่านั้น แต่ยังรวมถึงข้าราชการที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดที่ช่วยทำให้ระบอบประชาธิปไตยทำงาน

ผลที่ตามมาของการเมืองอเมริกันอาจร้ายแรง

เมื่อ So และ Szep ของ Reuters ติดตาม Ross Miller นักลงทุนด้านอสังหาริมทรัพย์ในจอร์เจียที่ขู่ว่าจะทาน้ำมัน ขน และประหารชีวิตหัวหน้าเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งใน Fulton County เขายอมรับอย่างภาคภูมิใจที่ได้โทรหา

“ฉันฝากข้อความไว้เพราะฉันเป็นผู้รักชาติ และฉันรู้สึกเบื่อหน่ายกับสิ่งที่เกิดขึ้นในประเทศนี้” มิลเลอร์กล่าว พร้อมเสริมว่าเขาจะส่งข้อความข่มขู่ไปยังเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งต่อไป “จนกว่าพวกเขาจะทำอะไรบางอย่าง” เกี่ยวกับสิ่งที่ เขามองว่าเป็นการเลือกตั้งปี 2020 ที่เป็นการฉ้อโกง

จนถึงตอนนี้ การกระทำของมิลเลอร์ไม่ได้เกินคำเตือน ดูเหมือนจะเป็นเรื่องปกติ: คนส่วนใหญ่ที่ขู่ว่าจะประหารชีวิตข้าราชการไม่ได้กระทำการใด ๆ ต่อพวกเขาในทางใดทางหนึ่ง

แต่สำหรับคนที่อยู่ปลายทาง นั่นเป็นการปลอบใจเล็กน้อย เป้าหมายของการขู่ฆ่า (และฉันพูดในฐานะคนที่อยู่ในจุดสิ้นสุดของการรับ ) ไม่สามารถแน่ใจได้เลยว่าพวกเขาจะไม่ถูกดำเนินการ ความเครียดสะสมกำลังย่ำแย่ และสำหรับข้าราชการที่มีงานหนักและงานหนัก ก็เพียงพอที่จะโน้มน้าวให้พวกเขาต้องหางานใหม่

การสำรวจทั่วประเทศเมื่อเร็วๆ นี้เกี่ยวกับเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งที่ดำเนินการโดยศูนย์ข้อมูลการลงคะแนนเสียงล่วงหน้าที่วิทยาลัยรีด พบว่าหนึ่งในสี่ของผู้ตอบแบบสอบถามวางแผนที่จะเกษียณอายุก่อนการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2024 เหตุผลหลักประการหนึ่งที่อ้างถึงคือ “สภาพแวดล้อมทางการเมือง” ซึ่งหมายความว่างานทางการเมืองและการข่มขู่จากผู้ดูแลทำให้พวกเขาต้องการออกจากงาน

“นั่นเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เราคิดว่ากำลังเกิดขึ้นที่นี่ นั่นคือการมุ่งเน้นไปที่บทบาทเสมียนที่คลาสสิกกว่าตอนนี้กลายเป็นบทบาททางการเมืองมากขึ้น” Paul Mason นักวิทยาศาสตร์ทางการเมืองที่ Reed College กล่าวกับ CNN

การสอบสวนของ New York Timesพบว่าเจ้าหน้าที่สาธารณสุขชั้นนำกว่า 500 คนออกจากงานในช่วง 19 เดือนที่ผ่านมา โดยบรรยากาศทางการเมืองเป็นเหตุผลหลักว่าทำไม

“หน่วยงานด้านสาธารณสุขได้เห็นการอพยพของบุคลากรจำนวนมาก หลายคนหมดแรงและเสียขวัญ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการล่วงละเมิดและการคุกคาม หน่วยงานหลายสิบแห่งรายงานว่าพวกเขาไม่มีพนักงานเลย แต่จริงๆ แล้วสูญเสียพนักงาน” ไมค์ เบเกอร์ และแดเนียล ไอวอรี่จาก Times เขียน “ประมาณ 130 คนกล่าวว่าพวกเขาไม่มีคนเพียงพอที่จะติดตามผู้ติดต่อ ซึ่งเป็นหนึ่งในเครื่องมือที่สำคัญที่สุดในการจำกัดการแพร่กระจายของไวรัส”

ในการให้สัมภาษณ์ทางทีวี Domenech ของ AASA กล่าวว่าเขาเริ่มเห็นกระแสการลาออกในหมู่ผู้อำนวยการโรงเรียน สมาชิกคณะกรรมการ และแม้แต่ครูที่ถูกข่มขู่จากการคุกคามต่อตนเองและครอบครัว ในเขต Loudon ของเวอร์จิเนียสมาชิกคณะกรรมการโรงเรียน Beth Barts ได้ลาออกหลังจากคลื่นคุกคามทำให้เธอกลัวชีวิตของลูกสาว

Barts บอก กับ Washington Postว่า “ต้องใช้เพียงคนเดียวที่เชื่อว่าเป็นภารกิจของพวกเขาที่จะทำอะไรบางอย่างเกี่ยวกับเราทุกคน – และในห้านาที หรืออาจถึงสองนาที เราก็จากไป” “ฉันทำไม่ได้อีกแล้ว”

เมื่อ ข้าราชการที่อุทิศตนลาออก หมายความว่าปีแห่งความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านและด้านเทคนิคของบุคคลนั้นหายไป การออกเดินทางครั้งเดียวหรือไม่กี่คนอาจจะจัดการได้ การลาออกจำนวนมาก – และสภาพแวดล้อมที่ห้ามปรามพลเมืองที่มีความคิดเป็นพลเมืองจากการก้าวขึ้น เพื่อเติมเต็มตำแหน่งงานว่าง – อาจเป็นความหายนะต่อสถาบันของเรา.

“กรณีที่ดีที่สุดของคุณคือปัญหามากกว่าที่หน่วยเลือกตั้งและการลงคะแนน” เบกเกอร์จาก Center for Election Innovation & Research กล่าว “สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดไม่ใช่แค่ถ้าเราสูญเสียมันไป แต่จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อประสบการณ์นั้นถูกแทนที่ด้วยการแฮ็ก … ผู้คนจำนวนมากขึ้นที่เชื่อว่างานของพวกเขาคือส่งการเลือกตั้งให้กับผู้สมัครที่พวกเขาต้องการเห็นชัยชนะ”

Lori Tremmel Freeman ซีอีโอของ National Association of County and City Health Officials เชื่อว่าวิกฤตการรักษาพยาบาลในด้านสาธารณสุขกำลังขัดขวางการต่อสู้กับโรคระบาดใหญ่ และตั้งสหรัฐฯ ขึ้นเพื่อตอบโต้ที่เลวร้ายยิ่งขึ้นในอนาคต

“การจากไปของเจ้าหน้าที่สาธารณสุขเหล่านี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ยากที่สุดที่จะทดแทน ทำให้เกิดช่องว่างในการเป็นผู้นำในชุมชนทั่วประเทศ” ฟรีแมนเขียนในจดหมายถึงกระทรวงยุติธรรม “พวกเขานำความรู้เชิงสถาบันติดตัวไปด้วยซึ่งเราจะไม่มีในขณะที่เรายังคงต่อสู้กับโรคระบาดใหญ่หรือเผชิญกับวิกฤตครั้งต่อไป”

เมื่อพูดถึงการศึกษา ความกลัวในหมู่นักรณรงค์มืออาชีพเช่น Domenech ไม่เพียงแต่เราจะสูญเสียผู้เชี่ยวชาญที่ทุ่มเทในเวลาที่โรงเรียนต้องการพวกเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเพิ่มพรรคพวกที่เพิ่มมากขึ้นจะทำให้อุดมการณ์เข้ามามีบทบาทสำคัญในการศึกษา

การกำหนดนิยามใหม่ทุกด้านของชีวิตให้กลายเป็นการแข่งขันระหว่างเรากับพวกเขาด้วยเดิมพันที่มีอยู่เปลี่ยนฟันเฟืองของระบอบประชาธิปไตย – ข้าราชการที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดและเจ้าหน้าที่ที่มาจากการเลือกตั้งในท้องถิ่นที่ทำหน้าที่หลักของรัฐ – เป็นเป้าหมายของพรรคพวก

ผลที่ตามมาอาจเป็น ความเสื่อมโทรมที่เพิ่มขึ้นของความสามารถของรัฐอเมริกันในการปฏิบัติหน้าที่ พื้นฐาน จัดให้มีการเลือกตั้งที่เสรีและยุติธรรม ปกป้องสาธารณสุข ให้ความรู้แก่เด็ก ๆ สิ่งเหล่านี้เป็นหน้าที่ที่สำคัญของรัฐบาลในระบอบประชาธิปไตย แต่วิกฤตการแบ่งขั้วของเราซึ่งเร่งโดยทรัมป์และพันธมิตรของเขา กำลังทำให้งานเหล่านั้นยากขึ้นและยากขึ้นในการดำเนินการ

พวกเขาบอกว่าระบบพัง แต่พวกมันคือผู้ทำลายมัน

การแก้ไข วันที่ 18 พฤศจิกายน เวลา 10.00 น.:บทความฉบับก่อนหน้านี้กล่าวว่าภัยคุกคามที่นาย Al Schmidt ผู้บัญชาการเมืองฟิลาเดลเฟียเผชิญอยู่นั้นรวมถึงคำที่ใช้สำนวนต่อต้านกลุ่มเซมิติก ภัยคุกคามต่อต้านกลุ่มเซมิติกโดยเฉพาะถูกส่งไปที่รองผู้บัญชาการเซท บลูสตีน

หน้าแรก