ด้วยอัตราเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้นและค่าแรงที่แท้จริงลดลง พวกเราจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ กำลังใช้แนวทางแบบเก่าเพื่อควบคุมการใช้จ่าย ทันใดนั้นเหรียญและธนบัตรก็กลับมาเป็นที่โปรดปราน
ปีที่แล้ว การซื้อกาแฟสตาร์บัคส์ไม่ได้รู้สึก “เป็นจริง” กับซาแมนธา โธมัส “มันก็แค่แตะ” ครูสอนพิเศษส่วนตัววัย 41 ปีจากวีแกนกล่าว “มันไม่รู้สึกเหมือนเงินจริง มันเป็นแค่บัตรของฉัน” ทุกวันนี้ โธมัสดึงธนบัตร 5 ปอนด์ออกมาทุกครั้งที่เธอต้องการเครื่องดื่มร้อน “เมื่อคุณมอบเงินที่มั่นคง” เธอกล่าว “มันทำให้คุณคิดทบทวนอีกครั้ง”
ในช่วง 12 เดือนที่ผ่านมา Thomas เป็นผู้บริโภคที่ใช้เงินสดเท่านั้น เธอทิ้งบัตรเดบิตไว้ที่บ้านเมื่อเธอทำร้านอาหารประจำสัปดาห์ โดยนำเฉพาะงบประมาณที่เธอจัดสรรไว้ในบันทึกย่อเท่านั้น เป็นผลให้โทมัสสามารถ “นั่งอยู่ที่นี่และบอกคุณกับเงิน” ว่าสินค้าส่วนใหญ่ในซูเปอร์มาร์เก็ตมีราคาเท่าใด “ฉันรู้ว่าถ้าฉันไป Aldi บางอย่างจะมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่าถ้าฉันไป Asda 6p และน้อยกว่าถ้าฉันไป Tesco ประมาณ 5p” เธอกล่าว นิสัย “เงินแข็ง” ของโทมัสไม่เพียงเปลี่ยนทัศนคติของเธอต่อสตาร์บัคส์เท่านั้น มันเปลี่ยนวิธีที่เธอใช้และประหยัดเงินไปโดยสิ้นเชิง
โธมัสไม่ใช่คนเดียวที่หันไปหาเงินสดในช่วงวิกฤตค่าครองชีพ ในเดือนกรกฎาคม ธนบัตรมากกว่า 800 ล้านปอนด์ถูกถอนออกจากเคาน์เตอร์ที่ทำการไปรษณีย์ เพิ่มขึ้น 20% จากเดือนเดียวกันของปีก่อน Martin Kearsley ผู้อำนวยการธนาคารที่ทำการไปรษณีย์บอกกับ BBC ว่า “เราเห็นผู้คนพึ่งพาเงินสดมากขึ้นเรื่อยๆ เป็นวิธีการจัดการงบประมาณที่ได้รับการทดสอบและทดสอบแล้ว”
นับตั้งแต่การบันทึกเริ่มขึ้นเมื่อ 5 ปีที่แล้ว การถอนเงินที่ทำการไปรษณีย์ได้เกิน 800 ล้านปอนด์เพียงครั้งเดียวก่อนหน้านี้ และนั่นเป็นช่วงคริสต์มาสปีที่แล้ว ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เงินสดจำนวนมากถูกยัดเข้าไปในการ์ด ไม่นานหลังจากค่าจ้างของสหราชอาณาจักรลดลงในอัตราที่เร็วที่สุดในรอบ 20 ปี เคียร์สลีย์กล่าวว่าเป็นที่ชัดเจนว่าสหราชอาณาจักรเป็น “อะไรก็ได้ที่ไม่ใช่สังคมไร้เงินสด”
โธมัสยกเลิกบัตรเดบิตของเธอเป็นครั้งแรกหลังล็อกดาวน์ หลังจากที่เธอประสบปัญหากับการใช้จ่ายออนไลน์ในช่วงการระบาดใหญ่ แต่เธอบอกว่างบประมาณเฉพาะเงินสดช่วยให้เธอเตรียมพร้อมสำหรับค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น “ฉันรู้สึกเหมือนกำลังนำหน้าเกม รู้สึกเหมือนได้เปรียบ” เธอกล่าว “มันจะยุ่งยากอย่างแน่นอน แต่ฉันรู้สึกว่าฉันมีเครื่องมือมากมายที่จะช่วยฉันได้”
ผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินส่วนบุคคลและผู้บริโภคซู เฮย์เวิร์ดเห็นด้วยว่า “การมอบเงินสดที่แข็งค่ามักจะทำให้คุณคิดซ้ำสองเกี่ยวกับจำนวนเงินที่คุณใช้ไป” นอกจากนี้ เธอยังตั้งข้อสังเกตว่าการติดตามการซื้อเมื่อชำระเงินด้วยธนบัตรง่ายกว่า “เนื่องจากการชำระเงินแบบไม่ต้องสัมผัสอาจใช้เวลาหลายวันจึงจะปรากฏบนใบแจ้งยอดของคุณ”
ในปี 2020 นักวิจัยจากโรงเรียนธุรกิจ Warwickวิเคราะห์ธุรกรรมมากกว่า 300 ล้านรายการจากผู้บริโภค 260,000 ราย และพบว่าผู้ที่มีบัตรแบบไร้สัมผัสใช้จ่าย “มากกว่า” อย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่มีบัตร ผู้ใช้จ่ายแบบไร้สัมผัสมีแนวโน้มที่จะถูกเรียกเก็บค่าธรรมเนียมเบิกเกินบัญชีและทำการซื้อโดยรวมมากขึ้น นักวิจัยสรุปว่าระบบไร้สัมผัส: “ส่งเสริมการใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นและสามารถส่งเสริมการใช้เงินสดที่ลดลงและการใช้หนี้ที่เพิ่มขึ้น”
ในทางกลับกัน การวิจัยทางวิชาการเกือบ 30 ปีแสดงให้เห็นว่าเราประสบ “ความเจ็บปวดในการจ่ายเงิน” เมื่อใช้จ่ายเงิน: การมอบเงินให้ความรู้สึกเหมือนสูญเสียเงินไป การกระตุ้นเยื่อหุ้มสมองอิสระซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสมองของเราที่เกี่ยวข้องกับความเจ็บปวดทางกาย (ที่น่าสนใจคือ ดูเหมือนว่าทางเลือกอื่นแทนเงินสดจะเจ็บปวดน้อยกว่าวิธีอื่นๆ กระดาษฉบับหนึ่งในปี 2018 จากโรงเรียนการเงินและการจัดการแฟรงค์เฟิร์ต พบว่าผู้บริโภครู้สึกเจ็บปวดน้อยกว่าเมื่อจ่ายด้วยโทรศัพท์มือถือและนาฬิกาอัจฉริยะมากกว่าการใช้เครดิต บัตร)
“มันเป็นแค่ความรอบรู้และกลับไปใช้วิธีการแบบเดิมๆ” โธมัสพูดถึงการใช้เงินสดของเธอ ในช่อง YouTube ของเธอThe Budget Mum UKเธอแสดงให้ผู้ติดตาม 2,600 คนดูว่าเธอถอนค่าจ้างอย่างไรเมื่อต้นเดือนและแยกธนบัตรออกเป็นซองจดหมายเคลือบต่างๆ นอกจากนี้ยังมีซองสำหรับซื้ออาหาร ซองสำหรับเดินทาง ซองสำหรับหนี้บัตรเครดิต และซองสำหรับกรณีฉุกเฉิน
ในโซเชียลมีเดีย เทคนิคการจัดทำงบประมาณนี้เรียกว่า “การบรรจุเงินสด”: ซองจดหมายช่วยให้ผู้คนติดตามการใช้จ่ายและการออมโดยไม่ต้องใช้สเปรดชีตที่ซับซ้อน Google ค้นหาเทคนิคที่พุ่งสูงขึ้นเมื่อต้นปีและวิดีโอ TikTok ที่ติดแฮชแท็ก #cashstuffing มียอดเข้าชมเกือบ 550 ล้านครั้ง
Jade Edmondson เป็นผู้ช่วยสอนอายุ 29 ปีจาก Coventry ซึ่งขายวัสดุสำหรับบรรจุเงินสด เช่น ซองจดหมายพลาสติกที่มีฉลาก แฟ้ม และแผ่นติดตามการออม บนหน้าEtsy ของเธอ เธอบอกว่าเธอได้เห็นยอดขายที่เพิ่มขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ โดยรวมแล้ว Edmondson ใช้ซองบรรจุเงินสด 30 ซองสำหรับสิ่งของต่างๆ เช่น เงินค่าน้ำมัน เงินออมคริสต์มาส และสมาชิก Slimming World ของเธอ การค่อยๆ นำเงินไปใส่ในซองเดียวตลอดทั้งปีช่วยให้ Edmondson ประหยัดค่าใช้จ่ายได้มากขึ้น: ตอนนี้เธอมีเงิน 350 ปอนด์ที่เก็บไว้เพื่อซื้อชุดนักเรียนสำหรับเด็กสี่ชุดของเธอ “ถ้าเป็นฉันในปีที่แล้ว ฉันจะตื่นตระหนกว่า ‘ฉันจะจ่ายเงินทั้งหมดนี้ได้อย่างไร’” เธอกล่าว “แต่ตอนนี้ฉันไม่กังวลเรื่องเงิน”
ทว่าการใช้ชีวิตแบบใช้เงินสดเพียงอย่างเดียวอาจทำให้เกิดปัญหาในสังคมไร้เงินสดที่เพิ่มมากขึ้น ในปี 2010 ครึ่งหนึ่งของการชำระเงินด้วยธุรกรรมของสหราชอาณาจักรเป็นเงินสด แต่ภายในปี 2020 การชำระเงินลดลงเหลือเพียง 17% ร้านค้าจำนวนหนึ่งสั่งห้ามการจ่ายเงินสดด้วยเหตุผลด้านสาธารณสุขในช่วงการระบาดใหญ่ แต่การสำรวจในปี 2564 โดยร้านใด? พบว่า 1 ใน 5 ของผู้บริโภคถูกกีดกันไม่ให้ชำระเงินสดระหว่างเดือนเมษายนถึงกรกฎาคม 2564 เมื่อมีการผ่อนปรนข้อจำกัดต่างๆ
